「負けたよ、サカキ、ミュウツー。文句のつけようがないふたりだ」
「フッ。当然だ」
ミュウツーはドヤ顔をして腰に両手を当てる。くそっ。負けたのが悔しくなってきた。
「グリーン。君も、強くなったな」
「ありがとう、ございます。……で、これからどうするんだ？ チャンピオンになるのか？」
「まさか。ここの国民の心を掴むのはポケモンバトルが一番手っ取り早い。そのために挑戦させて貰っただけだ」
「はは。言えてる。告知したのは朝なのに、この盛り上がりだからな」
「これから他地方の四天王、チャンピオンも戦って同じ事をする。全てが終わった時、この国は私のものだ」
「そうだな。そうなれば、皆受け入れちまいそうだ。さすが、良く分かってる。
俺は応援する事は出来ないけど、その野望が実る日を見てみたいと、ちょっと思ってるぜ」
サカキは少しだけ笑った。
「そうか。ありがとう、また会おう」
「ああ。次は、負けない」
互いに背中を向けた。……あーあ、負けちまったよ！
「ボス！」
「サカキ様！」
「サカキ様……」
もう、我慢はしなかった。みんなでボスに抱きついた。マイムさんはポロポロと泣いていたし、わたしも少し泣いてしまった。アポロさんも泣きそうなのを堪えてた。
「おっと。待たせたな。お前達、みんなひどい顔をしているぞ。
……凱旋だ。帰ろう、あの静かな奥の部屋が恋しい」
「はいっ！」
3人で返事をした。
……それから。
ボスは国の偉い人に会いに行って、難しい話をしてた。わたしは変わらず護衛でついて行ったけど、話の半分も分からなかった……。やっぱり、ボスはすごい。これだけ頭が良いのに、ポケモンバトルもちゃんと強いし、人に慕われる力もある。
ボスが言ってたけど、この国は、これからゆっくり変わっていくらしい。ポケモンだけじゃなくて、人間が生きやすい国にしたいって言ってた。お父さんが旅に出てしまって、ひとり親の家庭に支援がされたり、教育に力を入れて、旅に出てもいい年齢が引き上げられるみたい。今は子供がすぐ旅に出ちゃうもんね……。あとは、色んな病気とか、人間に関する研究にも支援がされるらしくって、研究者どもは大喜びだ、って言ってたな。
～ 44/45 ～